”

“老臣……附议。”

朱由检一路点了下去，勋贵、六部九卿、侍郎、给事中、起复官员、翰林……被点到的人无一例外，全都高声附和，言必称“吏治为先”。

少数人还想引经据典，做一篇锦绣文章，却都被朱由检不耐烦地挥手打断。

殿中的气氛，在这一次次重复的回答中，变得越来越凝固，越来越诡异。

终于，朱由检停下了点名，语气中带着一丝不耐。

“这样一个个点名，太麻烦了。”

他环视一周，缓缓说道：“这样吧，认为新政当以吏治为先的，举右手。”

话音刚落。

哪怕举手表决这个行为略微陌生，众多官员却也第一时间领会明白。

“唰！”

大殿之中，无数手臂争先恐后地举了起来，像一片被狂风吹过的芦苇荡，整齐划一，蔚为壮观。

“啧……”

朱由检一声轻啧，清晰地传遍了宫殿。

他摆摆手：“放下吧。”

待众人放下手，他才又缓缓开口，语气却带上了一抹嘲讽。

“这就奇怪了。”

“你们可知，最初翰林院递上的公文，有关吏治的，可不是一半，而是接近八成。”

“是朕觉得事项太过集中，这才刻意打回，让他们重写的。”

“然而诸位……大明股肱之臣”

他顿了一顿，嘴角那抹嘲讽的笑意愈发明显。

“为何手中的红豆，却投出了吏治最末的结果呢？”

“为何现场举手，又全都赞同吏治为先呢？”

“哪位爱卿，能为朕解此疑问？”

他的手指举起，在空中点过。

他指向方向的大臣，无不头皮发麻，垂下眼帘，唯恐被点中回答这个诛心的问题。

就在这紧张的气氛到达顶点之时，朱由检却又把手放下了。

他脸上的嘲讽化为一丝了然的微笑。

“行了，朕其实知道为什么。”

“诸位爱卿，想必也知道为什么。”

“所有人都知道吏治是第一位的。”

“但要动吏治，就会有人被牵连，或者有门生故旧被牵连。

“与此相比，动财税、动军政，总归好接受一些，对吗？”

大殿之中，落针可闻。

朱由检的声音再次响起，轻飘飘的，却让所有人浑身一颤。

“我们之中，有坏人啊。”

此言一出，群臣哗然。

所有人脸上都露出愤慨之色，纷纷四下张望，用审视、怀疑的目光打量着身边的同僚，仿佛要将那个“坏人”揪出来。

“陛下！”

几乎是同一时间，张惟贤和李国普站了起来，脸上满是忧色。

朱由检却哈哈一笑：“两位爱卿请坐，不必担心。”

两人对视一眼，还是不愿坐下。李国普拱手道：“陛下，人心难测，然……”

“不用说了。”朱由检摆手打断他，“朕知道你们要说什么。担心朕对人心失望？”

“朕，又何尝失望！”

他的声音陡然略微拔高：

“殿中一百八十二人，有足足一百零二颗红豆投向了吏治！“

“乐观一点看，有五成之人站在大明一边，悲观一点，那也还有两成的大臣心怀社稷。”

朱由检微微一笑，扫视着殿中百官。

“这，难道还不够吗？”

“天下事，有一成人心便可破局，有三成人心便可图强，如今朕有贤臣在侧，又何愁天下之事不可澄清呢？”

“至于