君权神授、天命德化的传统理论，而是赤裸裸地从“功利”、“实用”的角度，重新定义了国家与皇权的合法性！

有理吗？固然有理。

那天下三事，一事比一事致命，诚然无可反驳。

但……太霸道了啊！

片刻之后，礼部尚书来宗道涨红了脸，咬着牙站了出来。

“陛下！”他高声说道，声音因激动而有些颤抖，“《尚书》有云：‘惟德动天，无远弗届’！天子之所以为天子，乃是因其有德，能代天牧民，而非因其能集事功也！”

“君行王道，则四海自平；君行霸道，则天下离心。陛下今日之论，重功利而轻德化，是霸道之始，非王者所为！长此以往，天下人将只知力，而不知礼，国本必将动摇！恳请陛下三思，重申圣人教化！”

朱由检静静地听他说完，点了点头，脸上看不出喜怒。

他只淡淡地说了一句：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”

“自古以来，未曾见过百姓流离失所，饿殍遍野，而朝廷能靠空谈道德维持长治久安的。”

“来爱卿这番话，去跟新朝的王莽说，倒是颇为贴切。”

说罢，他看都不再看来宗道一眼，目光重新扫视群臣。

“还有其他人有意见吗？”

大殿之中，死一般的寂静。

所有人都被皇帝这番话给吓住了。

将当朝礼部尚书比作劝谏王莽的臣子，这几乎是指着鼻子骂他迂腐、虚伪，不识时务！

来宗道气得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

朱由检等了片刻，见无人再开口，便道：“那就举手表决吧。”

这一次，举手的速度比上一次更慢，更迟疑。

但最终，一只只手还是陆陆续续地举了起来，将涨红着脸、孤零零站着的来宗道，彻底凸显了出来。

朱由检敲了敲桌子，仿佛没有看到他一般，继续说道。

“好，国家、天子、诸位的意义，说明白了。”

“那么朕再问，如今之大明，比之国初洪武、永乐之时，在抵御外辱、修治水利、赈济灾荒这些职责上，做得如何？是更好了，还是更坏了？”

他看着众人，直接道：“认为不如国初的，举手。”

这一次，几乎所有人都举起了手，就连来宗道在犹豫了半晌之后，也屈辱地举起了手。

这是无可辩驳的事实。

朱由检点点头：“好。认为如今大明的国力、秩序，还能剩下国初八成以上的，可以放下手了。”

无人放手。

“认为还能剩下国初六成以上的，放下手。”

这一次，陆陆续续，有一半多的人放下了手，大多是些中老年的官僚。

“认为还能剩下国初三成以上的，放下手。”

话音一落，又有一大批人放下了手。

到了最后，还举着手的，只剩下秘书处那几个年轻官员罢了。

朱由检挥了挥手，示意他们也放下。

“看来，大家心里都有一杆秤。”

“人地之争，与虏患、河工、灾荒一样，皆是倾国之事。只是以往历朝混沌，未能见此远虑罢了。”

“诸位或言六成，或言三成，但根子里，都承认，大明如今，远不如国初之时。”

“而朕收到的那些经世公文，洋洋洒洒数百万言，究其根本，无非是增产、垦荒、开海三事而已。然则，顺此三事，则吏治、财税、边防、宗藩、田产……所有问题全都纠葛而上。”

“解此一题，已是困难重重。再迭加大明如今失体乱序之现状，更是难上加难。”

他话锋一转