巡视过备好的礼品后，萧瑀缓缓点头，对萧福的办事能力，他素来是放心的。

又沉吟半晌，从袖中取出一张宣纸，提笔写下一封信函，吹干墨迹后交予萧福：

“将这封信一并带上，交于李斯文。

信中就说，本该是老夫登门拜访，只是年事已高，舟车劳顿之下精力憔悴，难以动身。

只好请他明日前来萧府一叙，聊表歉意。”

萧福接过信函，心中大骇，脸色瞬间变了颜色：

“家主，这...这...万万使不得哇！”

虽说让李斯文前来萧府议事，是既保全了自家体面，也免去了家主来回奔波之苦，本是好事。

但在萧福看来，这信中措辞，实在太过迁就于李斯文，不合规矩。

一是觉得萧瑀的言辞太过庄重，甚至有些卑微。

天底下只有晚辈拜访长辈的道理，哪有长辈反过来请晚辈登门的说法？

萧瑀乃是开国功臣，位列宋公。

而那李斯文，虽说功勋卓着，终究是晚辈，如此做法，岂不是折了萧家的颜面？

二来，萧瑀也是真的上了年纪，而今已然六旬有余。

再加上日渐天寒，路途颠簸，身体难免吃不消，一听家主身体有碍，萧福难免心慌。

萧瑀却笑了笑，摆了摆手，颇有深意而道：

“诶，你能会意便罢，不必多言。

至于老夫这副老骨头，还能为家族撑些年头。

只是近来诸事繁杂，日夜兼程，来回奔波...

刚才提笔时才惊觉，臂膀有些抬不起力气，签押都费劲。

至于长幼尊卑...呵，再过个十年八载，老夫再想请李斯文登门...怕是难喽！

不晓得要搭进去多少人情，找多少门路，才能请得这位小公爷踏足寒舍。”

说着，萧瑀眼中难免流露出几分羡艳，感慨而道：

“尚未及冠，就凭本事为自己搏来了一开国紫衣侯勋爵。

纵观史册，这等功绩，百年难出其一。

待十年往后，也不过是弱冠出头，但李斯文此子，那时必定已位极人臣，让满朝文武尽折腰。

生而显贵者常有，可如这般少年得志，尽显风流之辈...

纵观古今多少朝代，又有几人能与之并肩？

啧啧，有些人一生下来，就是要让世人顶礼膜拜的！”

闻言，萧福心中惊骇非常。

早在长安时，虽常听闻此子大名，知晓其功绩卓着，却也只是觉得未来可期。

却不曾想，家主对此子评价，竟能高到如此地步。

二十出头便能位极人臣，受封三公？

这般际遇，要让多少皓首穷经、半生无缘仕途的鸿儒，以及浴血疆场、征战十数载的老将汗颜？

更别提李斯文与当今圣上、太子两代人的深厚交情。

即便他日，圣上退位，新帝登基，凭此渊源，三公之位依旧稳如泰山，不可撼动。

“老爷高见，老奴愚钝，未能第一时间领会深意。

老奴这就启程，务必将信函和厚礼亲手交到李斯文手中。”

“去吧。”

萧瑀摆了摆手，眼神深邃，语重心长叮嘱道：

“记住，见李斯文时，态度恭敬，但也不可太过卑微。

告诉他，老夫已在萧府备好薄酒，静候贵客大驾光临。”

萧福应了声是，转身快步离去，还特意回房换了更为郑重的衣裳。

这才带着两名随从，抬着装满礼品的木箱，匆匆赶往巢湖码头。

此时的巢湖码头，正是一派繁忙景象。