何大清正在卷烟的手顿住了，金黄色的烟丝从指缝间簌簌掉落："提那陈年烂谷子干啥？"

"今儿易中海举报我投机倒把，说他当年在轧钢厂给您作保，是您用三个月工资换的。"何雨琮故意把"三个月工资"咬得极重，果然看见何大清的手背暴起青筋。

"放他娘的狗臭屁！"何大清突然抓起炕头的烟袋锅子往桌上敲，铜锅与搪瓷缸碰撞出清脆的声响，"当年分明是他主动要给我作保，说是什么'浪子回头金不换'！"老人喘着粗气，浑浊的眼珠突然泛起水光，"后来我才知道，他儿子易小军顶替了我的三级钳工名额！"

"爹，明天街道办开听证会，您得跟我去作证。"他摸出火柴给何大清点烟，火光映亮老人沟壑纵横的脸，"不是为我，是为当年那个被算计的何大清。"

何大清猛地吸了口烟，火星在暮色中明灭："我……我丢不起那人。"

"您要是不去，易中海明天就会在会上说，您当年给他塞了二百块钱封口费。"何雨琮突然掏出个小布包，解开层层报纸，露出个锈迹斑斑的铁盒子，"这是您当年藏在灶台底下的钳工证，还有轧钢厂开的除名通知。"

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"琮子，爸给你寻摸个好差事。"何大清把酒瓶子往石桌上一墩，玻璃底磕在青砖上"当啷"一声，"供销社王主任爱吃你包的蛋黄粽，明儿跟爸去国营饭店露一手？"

何雨琮手上动作没停，粽叶在指间翻飞成翠绿的蝶："前儿您不是说要带我去废品站淘老物件？"

"咳，那破烂儿有啥可倒腾的。"何大清掏出红梅烟，火柴盒擦出刺啦一声，"王主任手里攥着副食品公司采购指标，你小子要能入他的眼……"

后院突然炸开贾张氏的骂街声："哪个天杀的偷了我家煤球！这大冷天要冻死我们孤儿寡母啊！"何雨琮皱了皱眉，把裹好的粽子码进搪瓷盆。他太清楚何大清眼珠子乱转的模样——上回说带他去见机械厂采购科长，结果把他锁在仓库里数了三天螺丝钉。

"爸，供销社后厨的蜂窝煤炉子，怕是经不起您这尊大佛折腾吧？"何雨琮突然开口，惊得何大清烟灰簌簌往下掉。

"你小子翅膀硬了？"何大清把烟头往地上一摁，"当年我跟着溥仪的厨子学艺时，你还穿开裆裤呢！"

"所以您才把御膳房的荷叶鸡做法，换成土豆炖鸡块端给领导？"何雨琮突然抬头，眼神像刀子似的扎过去。那年何大清顶替他去给纺织厂厂长做寿宴，结果用边角料冒充熊掌，害得人家当场掀了桌子。

"王主任特意交代，要按老规矩包。"何大清把切肥肉的菜刀拍得震天响，"你小子别想耍花活！"

"老易？"何大清愣住了，"您怎么来这腌臜地儿？"

"小何师傅。"易中海冲何雨琮点头，拐杖头敲了敲地上的糯米，"我瞧这米像是陈年粮站的存货。"

何雨琮暗道来的正好，弯腰抓起把米搓了搓："易师傅好眼力，这米存了至少三年，蒸出来发酸。"他突然转向何大清："爸，您昨儿说王主任最厌烦浪费，这要让他看见……"

"闭嘴！"何大清脑门沁出冷汗，转头冲易中海陪笑，"您看这……"

"去把前街粮店老张头叫来。"易中海从围裙兜里掏出老花镜，"我跟他有交情，能调批新米。"

何雨琮趁机把何大清推到门外，转头对易中海笑道："易师傅，劳您帮我看火。"他掀开灶台上的大铁锅，里面炖着牛骨汤，"等这粽叶在汤里焯过水，包出来的粽子才够鲜亮。"

易中海的拐杖在锅边敲出清脆的响："你小子够贼的，用牛骨汤代替草木灰水？"

"您老闻闻。"何雨琮用铁勺舀起汤汁，琥珀色的液体泛着油花，"这可比