第二天沉幽谷的午后，阳光透过上方那层薄如蝉翼的混沌光膜，在地面投下斑驳摇曳的光影。微风拂过药圃，带来混杂着泥土与灵植的清新气息。竹屋前的石阶上，姜帅扶着东方璃玥缓缓坐下。

她依旧虚弱，即便有柳雨薇以精纯的冰凰仙力持续温养经脉，有双忧寻来的几种固本培元的珍稀灵药，被囚禁于万载玄冰棺中、受“七星镇魂锁链”侵蚀多年的身体，恢复起来依旧缓慢得令人心焦。

但她的精神，比之前两次短暂苏醒时要好上许多。

“这里……很安静。”东方璃玥倚着竹屋的门框，淡蓝色的眼眸望着谷中那片小小的灵泉，泉水汩汩，泛起澹澹的灵雾。她的声音依旧轻弱，却不再断断续续。

“丰度师弟昏迷前布下的阵法，结合此地天然的空间褶皱，还算隐蔽。”姜帅坐在母亲身旁的石墩上，小心地为她拢了拢肩上披着的、用火蜥绒织成的薄毯。毯子是媚姬从自己的储物法器里翻出来的，质地柔软，自带恒温。

东方璃玥微微侧头，看向儿子棱角分明的侧脸。这张脸，依稀还有当年襁褓中那皱巴巴小团子的影子，却又被岁月与风霜雕刻得坚毅沉稳，早已不是她记忆里那个需要她拼尽全力送走的婴孩。

她的目光，最终落在他眉心之间，那里似乎有极淡的、常人难以察觉的混沌光晕流转。

“你父亲……”东方璃玥忽然开口，声音里带着一种遥远而痛苦的恍惚，“他最后留给我的画面……很混乱。我只记得，他的善魂被强行剥离，镇压在……一个充满恶念与污秽的深渊最底层，那里有无数黄金色的眼睛在黑暗中注视……”

她的手指无意识地攥紧了薄毯的边缘，指节发白。

“而他的恶念化身……我感知不到具体去向，只觉一股充满毁灭与疯狂的意志冲天而起，随后……便被另一股更庞大、更古老的黑暗裹挟着，消失了。”她闭上眼睛，长睫颤抖，“再后来，我便被东方擎天带人围住，锁链加身……关于你父亲后来的事，我一无所知。”

姜帅默默握住母亲冰凉的手。父亲姜无为善魂被困神狱“恶念熔炉区”，他已知晓，甚至亲眼见过那被锁链洞穿、以身为锁的悲壮身影。但恶念化身的最终去向，至今仍是谜团。是与天道恶念彻底融合？还是被黑巢深处的意志吞噬？抑或……仍在某处蛰伏？

“娘，您别多想。”姜帅低声安慰，“父亲的善魂，我会去救。恶念化身的下落，我也会查清。总有一天，我们会弄明白一切。”

东方璃玥睁开眼，眼中水光一闪而逝，随即被一种决然取代。她抬起另一只手，指尖凝聚起一丝极其微弱的、带着星辰气息的仙力光点——那是她破碎本源中，仅存的、属于东方世家嫡系血脉的力量。

“帅儿，我的记忆……缺损得很厉害。被囚禁太久，很多事都模糊了，尤其是关于东方世家内部的细节。”她将那点星光按在自己太阳穴，脸上露出痛苦之色，却坚持着，“但我必须把还记得的……关于祖地、关于禁地的部分……传给你。这或许……对你将来有用。”

“娘，不急，等您再好些……”姜帅急忙劝阻。

“不。”东方璃玥摇头，语气不容置疑，“我的清醒时间不稳定，下次未必还能记得。听着，放松神识，不要抵抗。”

姜帅只得依言，放松心神，敞开识海的一角。

东方璃玥指尖那点星光缓缓飘起，没入姜帅的眉心。刹那间，无数破碎、跳跃的画面与信息流，如同决堤的洪水，涌入姜帅的神识。

——高耸入云、仿佛接引周天星辰之力的“擎天峰”，峰顶终年笼罩在星云雾霭之中，那是东方世家真正的核心祖地。

——沿着山体蜿蜒而上、由“星辰神铁”浇筑的“登天阶”，共九千九百九十九级，