杨炯听罢，摇了摇头，并不言语，只继续往前走，心中却思绪万千。

此事绝不可能是府上人中饱私囊，一来这次大婚，吉服、聘礼、珍食等俱是陆萱亲自操办，她那般心性，岂容底下人作乱？

二来那些需在本地采买的时鲜花果、彩绸炮仗，皆由府中老人杨松林经手。那是看着他长大的老管家，出了名的铁面无私，账目上更是分毫必较，断不会行此龌龊之事。

寻常百姓不懂高门大户的行事规矩，丑奴儿久在金陵，听些风言风语也属正常。只是那句“从上月起便开始涨”，却如一根细针，扎进了杨炯心里。

思忖间，已至金陵最繁华的御街。

但见街道宽十丈有余，两旁店铺鳞次栉比。绸缎庄前悬着“湖绉苏绣”的幌子，银楼橱窗里陈列着累丝嵌宝的首饰，茶肆中飘出碧螺春的清香。

更有那沿街叫卖的小贩，挑着担子，唱曲儿似的吆喝：“菱角儿——刚出水的嫩菱角！”

“桂花糖粥——甜香暖胃咧！”

……

行人摩肩接踵，有穿着杭绸直裰的商人，有摇着折扇的书生，也有荆钗布裙的妇人牵着孩童。

车马粼粼而过，偶尔有华盖香车，里头坐着不知哪家的女眷，纱帘掀起一角，露出半张敷粉的脸。

好一派太平富贵景象。

可杨炯细看时，却发觉几分异样，那绸缎庄的伙计倚着门框打哈欠，银楼里客人寥寥，连卖零食的摊子前，也多是问价的多、掏钱的少。

行至一处岔路口，见个老汉守着个挑子，揭开棉褥，里头是热气腾腾的五香糕。

那糕用糯米、松仁、核桃、糖霜、香料蒸成，切成菱形小块，晶莹油润，香气扑鼻。

杨炯驻足，问道：“老丈，这糕怎么卖？”

老汉抬头，见是个清瘦书生，后头还跟着个体面仆妇，忙堆笑道：“公子好眼力，这是祖传手艺，二十文一块。”

杨炯一怔，长安这等糕点，不过五六文钱一块，这金陵怎卖得如此贵？

他不动声色，又问：“往日也是这个价？”

“往日？”老汉苦笑，“往日十文钱两块哩！自打上月，什么都涨，糯米涨、糖涨、柴火也涨。不卖这个价，连本钱都收不回。”

“我听闻同安郡王大婚，金陵来了许多贵客，老丈生意该更好才是，怎的……”杨炯环顾四周，见其他摊前也是冷清无比。

老汉叹口气，往挑子上一坐：“公子有所不知。贵客是多了，可那些老爷夫人们，要么在酒楼用席面，要么府里自带厨子，谁来买我这街头小食？

反倒是因为他们来，物价飞涨，寻常百姓手头紧了，舍不得花钱买零嘴儿。”

他说到此处，似有怨气，嘟囔道，“那长安的郡王爷，为何偏要来金陵办事？倒惹得咱们小民日子难过。”

丑奴儿闻言变色，正要开口，却杨炯摆手止住。

他从袖中取出块碎银，约莫一两重：“老丈，这些糕我都要了。”

老汉又惊又喜，连声道谢，用油纸包了满满一大包。

杨炯接过，转身便往秦淮河方向走去。

穿过几条街巷，人声渐稀。

转而入了一条青石板铺就的小径，两侧是高耸的马头墙，墙头探出几枝紫薇花，鲜艳似火。

行约一炷香功夫，眼前豁然开朗，竟是到了秦淮河畔。

此处并非画舫聚集的繁华段，反而清幽得很。

岸边植着垂柳，柳丝轻拂水面，漾开圈圈涟漪。对岸隐约传来丝竹声，隔水听来，恍如云外仙音。

临河有座小院，黑漆门扉，白石阶墀，门楣上无匾无联，低调得近乎刻意。然而细看时，却见门