手里还拎着保温桶。蒸腾的热气里，他看见妹妹眼眶发红，像被雨水打湿的嫩荷叶。"王主任，这是我刚蒸的鲜肉粽。"他把保温桶放在桌上，"您尝尝，苇叶是后海现采的。"

王主任掰开粽子，糯米裹着酱红的肉块冒出油光。她忽然想起1968年冬天，傻柱背着发高烧的棒梗跑了三条胡同找大夫，棉袄下摆都结了冰碴子。"秦淮茹啊，"她慢悠悠开口，"你家东厢房的房契，是不是该换换了？"

"小何啊，包这么多粽子干啥？"隔壁王婶端着搪瓷盆凑过来，盆里泡着发黄的木耳，"我家那口子昨儿说想吃甜的，你给搭俩枣的？"

何雨琮抬头笑笑："成，等会儿给您送过去。"话音未落，就听东厢房传来"咣当"一声响，紧接着是聋老太沙哑的喊声："雨琮啊！我的粽子呢？"

王婶撇撇嘴，压低声音："这老太婆，天天跟讨债似的。"

何雨琮擦了擦手，起身往东厢走。聋老太正拄着枣木拐杖站在门口，蓝布衫上补着块补丁，花白头发用根红头绳扎着。她眯缝着眼睛打量何雨琮："我昨儿闻见枣味了，你藏哪儿了？"

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"您耳朵背，心可不背。"何雨琮从竹筐里拎出五个粽子，"特意给您留的，红枣多放了俩。"

聋老太接过粽子，拐杖在地上敲得咚咚响："少跟我来这套！前儿我看见你给秦淮茹家送了六个，到我这儿就五个？当我老糊涂了？"

何雨琮哭笑不得："秦姐家三个孩子，您就一个人，五个还不够？"

"我不管！"聋老太突然提高嗓门，"当年你爹欠我家五斤白面，现在该你还！"

这话像颗石子砸进水里，四合院里探出好几个脑袋。傻柱端着饭盒从后院过来："得，又来这套。雨琮，你爹都走十年了，她怎么还揪着不放？"

聋老太拐杖往地上一杵："放什么放？他当年吃我家饺子没给钱！"

"雨琮！"秦淮茹端着个铝饭盒进来，里头装着切好的咸鸭蛋，"聋老太非说你要给她孙女办婚事，到底咋回事？"

何雨琮往炉子里添了块煤："她孙女在纺织厂上班，对象是河北来的。聋老太嫌人家没北京户口，非让我去说道说道。"

"你？"秦淮茹瞪大眼睛，"你以前见了街道办的人，头都低到裤裆里，现在倒敢管这事了？"

何雨琮笑笑："人总得变变。"他起身掀开蒸笼，白雾扑在脸上，"再说了，现在政策放宽，只要感情好，户口不户口的……"

"这话可不像你说的。"秦淮茹突然凑近，眼神里带着探究，"自打去年你掉冰窟窿里发了场高烧，整个人都变了。以前你见了聋老太，躲得比兔子还快，现在倒能跟她掰扯。"

何雨琮手一抖，蒸笼盖"当啷"掉在地上。他弯腰去捡，听见秦淮茹又说："还有这粽子，以前你包的漏米，现在捆得比供销社的还结实。你到底……"

"姐！"何雨琮打断她，"灶上还煨着糖醋排骨，您帮我看着点。"

秦淮茹盯着他看了会儿，忽然笑了："行，不说就不说。不过你变了是好事，这四合院里，就缺个能镇住场子的人。"

"同志，这到底咋回事？"何雨琮递过一包红塔山。

民警接过烟，夹在耳朵上："他跟人打架被带回来，对方说是他老相识。"

"老相识？"何雨琮皱眉，"田阳在钢厂上班，能有啥老相识？"

正说着，外头传来高跟鞋声。一个穿黑色呢子大衣的女人走进来，烫着大波浪，红嘴唇像抹了血："田阳！可算找着你了！"

"雨琮啊！"老太太扯着嗓子喊，"可算逮着你了！你家那口子呢？"

何雨琮把蒜瓣扔进搪瓷